Es habitual que los padres acudan con sus hijos a nuestra clínica de Praxis Dental en Toledo, cuando notan que los dientes de los más pequeños de la casa se ven más largos o tienen menos tejido gingival a su alrededor. La perdida de encía en los niños, aunque menos frecuente que en los adultos, es un problema que afecta a más del 10% de la población joven española. Por norma general, la recesión gingival en los niños suele afectar a las piezas del sector anterior de la arcada inferior (muelas) y, lo habitual, es que se deba a una anomalía en la erupción de los dientes por malposiciones. Sin embargo, en otras ocasiones esta irregularidad está vinculada a cuestiones distintas y no siempre representan un problema para los más pequeños. En este artículo vamos a explicaros en qué consiste, las causas y los posibles tratamientos asociados a la perdida de encía en niños.
¿En qué consiste la pérdida de encía en los niños?
La recesión gingival es el término empleado por la odontología para referirse a la perdida de la encía que recubre las piezas dentales. La recesión gingival es una enfermedad que afecta tanto a niños como adultos, y se caracteriza por la disminución progresiva del tejido que rodea a los dientes. Cuando esta enfermedad no se trata, lo habitual es que los dientes queden cada vez más expuestos. A medida que el tejido o la encía que rodea a las piezas dentales se retrae, la raíz de los dientes queda cada vez más expuesta. Debemos tener en cuenta que la función principal de la encía es la de proteger, recubrir y sostener los dientes. Sin embargo, cuando esta se retrae por la recesión gingival no puede cumplir su cometido.
Lo habitual es no notar cambios en las primeras etapas de la recesión gingival. De hecho, esta es una de las razones por las que los padres no suelen tomar ningún tipo de precaución con la boca de sus hijos. No obstante, a medida que la perdida de encía en los niños se hace más evidente, es inevitable que esta les provoque muchas molestias u otras enfermedades dentales más graves. Las principales manifestaciones derivadas de la recesión gingival en los niños son:
– Sensibilidad dental: cuando las raíces de los dientes quedan expuestas, es inevitable que la sensibilidad dentaria haga acto de presencia. Muchos niños que acuden a nuestra consulta por la perdida de encía tienen molestias al tomar alimentos muy fríos o calientes, dulces o salados.
– Gingivitis: al retrotraerse la encía la acumulación de placa bacteria aumenta. Cuando sucede esto, lo habitual es que los niños desarrollen gingivitis. La gingivitis es una enfermedad que se caracteriza por la inflamación, el enrojecimiento y el sangrado de las encías.
– Halitosis oral: debido a la mayor acumulación de bacterias entre los dientes por la recesión gingival, los niños suelen presentar mal aliento.
– Movilidad dentaria: causada por la perdida del tejido que rodea a los dientes.
– Dientes largos: la recesión de la encía también afecta a la apariencia de los dientes de los niños. La recesión gingival hará que sus piezas dentales parezcan demasiado largas, ya que deja expuesta las raíces.
¿Qué causa la pérdida de encía en los niños?
Contrario a lo que se suele pensar, la recesión gingival no tiene el mismo origen en los niños que en las personas adultas. En los adultos, la causa más común está vinculada a la periodontitis, una enfermedad periodontal provocada por la infección de las encías que puede destruir el hueso que sostiene los dientes. Sin embargo, esta patología no es habitual en los niños. Por norma general, la perdida de encía en los niños tiene que ver con los siguientes motivos:
-Malposiciones: una pieza dental que no está ubicada donde debería estarlo suele sobresalir a través de las encías y, por tanto, favorecer su retracción. Cuando en la boca de los niños no hay el espacio suficiente, lo habitual es que los dientes definitivos erupcionen de manera desordenada (malposición dentaria). En este intento por buscar su lugar en la arcada, los dientes suelen afectar a la encía.
– Bruxismo: el bruxismo es una patología que se caracteriza porque los más pequeños de la casa aprietan y rechinan las piezas dentales de manera inconsciente. La acumulación de presión continuada afecta tanto a los dientes como al tejido que los rodea. Las encías suelen retraerse como mecanismo de defensa ante el bruxismo.
– Factores genéticos: como sucede con otras enfermedades dentales, la herencia puede ser otro de los desencadenantes para que el niño pierda la encía. Se ha comprobado que los niños con padres que padecen recesión gingival suelen también tener este problema. Asimismo, los factores genéticos también los hacen de volverse más propensos a desarrollar gingivitis y periodontitis.
– Cepillado agresivo de losa dientes: lavarse los dientes con demasiada presión, fuerza y brusquedad lleva a que las encías se irriten y se retraigan para alejarse del trauma. Usar un cepillo dental con cerdas demasiado duras también puede provocar este efecto.
¿Cómo tratar la recesión gingival en los niños?
La prevención es muy importante a la hora de evitar que los niños desarrollen recesión gingival. En este sentido, los padres deben estar atentos a cualquier señal que les indique que sus hijos están perdiendo las encías. Al menor atisbo de esta patología deberán acudir a la consulta de un odontopediatra para que este revise la boca de sus hijos. Cuando el odontopediatra diagnostique esta enfermedad en el niño, debe tener en cuenta varios factores antes de proceder a su tratamiento. Dependiendo de cuál sea el origen, la cantidad de tejido perdido, el grado de exposición de los dientes y los síntomas asociados, el proceso para la cura de esta enfermedad será uno u otro. Los profesionales en odontología infantil también tienen en cuenta otros factores antes de tratar esta patología en niños como, por ejemplo, la edad del paciente, la posición y ubicación de los dientes afectados e, incluso, si se prevé un tratamiento de ortodoncia en el futuro.
Basándose en todos estos datos, el odontopediatra puede tomar diferentes caminos para solucionar esta anomalía. En primer lugar, el dentista puede considerar que lo más oportuno es esperar a ver cómo evoluciona esta enfermedad en lugar de intervenir. Cuando se toma esta conducta, el odontopediatra exigirá que el niño acuda a su consulta de manera regular para comprobar como evoluciona la patología. Se trata de observar y esperar durante la época en la que erupcionan los dientes definitivos. En especial, cuando se trata de casos en los que la perdida de encía es pequeña y está vinculada a la erupción de dientes definitivos mal ubicados. Y es que en muchas ocasiones un tratamiento de ortodoncia puede corregir la recesión gingival, ya que se emplea para reubicar dientes que causan el problema en las encías. Con el tiempo esto mejorará la situación de los dientes y, por tanto, lo habitual es que la recesión gingival se detenga.
No obstante, cuando la perdida de la encía tenga su origen en el bruxismo, será necesario el empleo de férulas de descarga para disminuir la tensión en la boca del niño. Por último, en los casos que no estén relacionados con las anomalías que acabamos de nombrar, o bien que estén muy avanzados, el odontopediatra puede tomar la decisión de tratar la recesión gingival. Lo habitual en estos supuestos es el empleo de técnicas seguras y efectivas para los niños como los injerto de encías o la técnica quirúrgica estenopeica (tratamiento mínimamente invasivo que estira y coloca la encía en su ubicación original).
La importancia de cuidar las encías de los niños
La mayoría de las ocasiones la recesión gingival en niños está asociada a factores que los padres no pueden evitar. Sin embargo, hay medidas que los adultos sí pueden tomar para evitar que los niños desarrollen esta patología. La higiene bucodental es fundamental para cuidar las encías de los más pequeños de la casa. Los padres deben procurar que los niños se cepillen los dientes correctamente después de cada comida. Un cepillado que llegue a todas las partes de los dientes y encías es primordial. Asimismo, el mismo debe llevarse a cabo con delicadeza para no dañar los tejidos blandos que queremos preservas. Por esta razón, el cepillo debe tener unas cerdas suaves.
Por otro lado, es importante que los niños también hagan uso del hilo dental, así como de pastas dentales con flúor y enjuagues bucales para mejorar los resultados. Tampoco debemos olvidar que la alimentación puede afectar a la salud bucal. Por ello, es importante que los niños lleven una alimentación saludable, donde los alimentos ricos en azúcar sean la excepción. Finalmente, los padres no deben olvidarse de acudir de manera regular (cada 6 meses o máximo un año) a la clínica con sus hijos para chequeos dentales. Con estos cuidados simples podrás atender la boca de tu pequeño y ayudarlo a no tener dificultades con sus encías.
Categorias:
